Автомобиль BMW ActiveE, созданный на базе 1 серии, стал первой машиной концерна, которая совместила просторный салон с экологически чистым двигателем. Это стало возможно благодаря продуманному дизайну внутреннего пространства машины, в котором пространство не уменьшилось и на литр по сравнению со стандартным купе. Осталось и место в багажнике объемом до 200 литров.
При этом новый электромотор машины может соперничать со старым бензиновым: до 100 км/ч он разгоняет машину за 9 секунд, а его крутящий момент достигает 250 Н•м. однако для сохранения запаса хода наибольшую скорость машины ограничили 145 километрами в час. Питается мотор от трех больших модулей с литий-ионными аккумуляторами, каждый из которых оборудован жидкостной системой охлаждения, обеспечивающей лучший температурный режим для максимальной службы батарей. Также в автомобиле используется система рекуперации энергии при торможении, который в среднем увеличивает дальность поездки без подзарядки на 20%.
Батареи машины можно заряжать от домашней розетки, для чего потребуется 10 часов, либо от специализированного трансформатора за в два раза меньшее время.
В продажу серийный автомобиль, основанный на этом концепте, поступит не раньше 2013 года. Пока же тестовая партия электрокаров отправится на продолжительные испытания, которые будут проходить по всему миру, на основных потенциальных рынках: в Китае, Европе и США.